Azerbaycan’ın ikinci Cumhurbaşkanı Ebulfez Elçibey, ölümünün 24. yılında anılıyor. Bilge bir lider olarak tanınan Elçibey, görev sürecinde ülkesinde köklü reformlara imza atmıştı. Sovyet ordusunu Azerbaycan topraklarından çıkararak milli bir ordu kurmuş ve Sovyet parasını devreden çıkararak milli para birimini tanıtmıştır. Ayrıca, Kiril alfabesinden Latin alfabesine geçişi gerçekleştirmiştir.
Elçibey’in en önemli reformlarından biri, üniversiteye giriş sınavlarında test sisteminin uygulanmasıdır. Cumhurbaşkanlığı döneminde Türkiye ile ilişkileri öncelikli hedef olarak belirleyen Elçibey, 24-27 Haziran 1992 tarihlerinde Türkiye’ye ilk resmi ziyaretini gerçekleştirmiştir. Türkiye Büyük Millet Meclisi’nde yaptığı konuşmada, izlediği yolun “Mustafa Kemal’in yolu” olduğunu ifade etmiş ve Anıtkabir ziyaretinde hatıra defterine, “Ey büyük Türk, büyük komutan. Sizi ziyaret etmekle kendim ve milletim adına onur duydum. Senin askerin Elçibey.” yazmıştır.
Elçibey’in görev süresi, Ermenistan’ın Karabağ’a yönelik saldırıları ve iç karışıklıklar nedeniyle kısa sürdü. Haziran 1993’te Gence’de çıkan isyan nedeniyle ülkede iç savaş riski doğdu ve Elçibey, bu krizi önlemek amacıyla görevini bırakıp doğduğu Keleki köyüne çekildi. Yaklaşık 4,5 yıl sonra Bakü’ye dönerek Azerbaycan Halk Cephesi Partisi’nin genel başkanı olarak siyasi mücadelesine devam etti. Son dönemlerinde ağır bir hastalıkla mücadele eden Elçibey, 22 Ağustos 2000’de Gülhane Askeri Tıp Akademisi Hastanesi’nde hayatını kaybetti.
Elçibey’in mirası, Azerbaycan’ın bağımsızlık mücadelesindeki önemli katkıları ve reformist vizyonuyla anılmaya devam ediyor.
